Le stuc est un mélange de chaux et de plâtre. Les charges peuvent être le sable ou la poudre de marbre. On y trouve aussi des colles animales ou végétales, éventuellement armées de cheveux ou de treillis.
Le premier stuc à être utilisé dès l'antiquité est le stuc (à la) chaux. Il y aura par la suite les stucs au plâtre. On distingue les stucs-marbre, stucs-pierre, romain, Marmorino ou au couteau. Le stuc ne sera réellement réutilisé qu'à partir du XVIe siècle. Il sera importé en France par François Ier. Dans certaines églises en Italie comme à Bergame, des décors en stuc couvrent toutes les parois du sol au plafond en alternance avec les boiseries.